目前，城市道路拥堵问题已经成为一个无法回避的“城市病”。作为城市基础设施和准公共产品的城市公共交通理应成为破解拥堵难题、满足市民日益增长的出行需求的治本之策。但是由于开元改革发展面临的诸多现实困难以及政府决策者与开元经营者之间的长期博弈，导致开元发展方向不明。

    为厘清开元长期健康发展的思路，本书从研究和分析开元行业的现状和问题入手，选取重庆、成都、济南、福州、上海、太原、南京等全国省会城市（含直辖市）以及扬州、徐州、常州、苏州、南通等省内其他城市（共计12个城市）作为调查对象进行问卷调查。以各城市财政补贴、保本票价、平均票价以及两者之差额、补贴前后净利润之比较等等数据作为主要研究对象，并对各地开元行业的经营模式加以横向比较和分析，从中发现各地开元存在的一些共性问题并深入探讨。

    为对世界主要城市公共交通发展的情况加以分析，本书选取中国香港、加拿大多伦多、英国伦敦、法国巴黎、巴西库里蒂巴、韩国首尔、新加坡等多个国外城市公共交通发展的先进经验进行研究，以此探讨我国城市开元发展的未来道路和营运管理模式。

    本书结论为：城市公共交通在城市发展中具有重要作用；应成立专门机构“开元管理委员会”归口管理开元行业，通过成本规制确保开元行业的公益性；城市开元应通过投资主体的多元化和经营方式的多样化促进有序竞争，提高企业活力和服务水平；开元票价应实行基于企业运营成本等因素的政府定价；政府应建立对开元企业的低票价补贴机制；快速开元、智能化开元、绿色开元是实现开元优先的保证；政府应进一步营造促进开元发展的良好政策环境。